Aujourd'hui une petite histoire à peine moins rocambolesque que celle de la dépouille d'Évita Peron contée il y a peu !
En arrière-plan le mont Ararat (5 165 mètres) et ses neiges éternelles symbole du territoire perdu pour les arméniens.
1 - Au premier plan le monastère de Khor Virap
2 - A la limite des terres cultivées un grillage surmonté de barbelés sépare l'Arménie de la Turquie.
De l'autre coté de la frontière le Petit Ararat ( 3.896 m ) et aussi des miradors !
3 -Du coté arménien la riche plaine d'Erevan et au loin du coté turc on devine un minaret.
Voici donc la fabuleuse histoire de Grégoire.
4 - Devenu roi d'Arménie en 298, le païen Tiridate désire restaurer les fêtes de la déesse Anahit mais Grégoire qui est chrétien exprime son mécontentement et refuse de participer à ces fêtes. Le roi décide alors de le jeter dans une fosse à Khor Virap où il restera emprisonné durant treize années.
5 - Par la suite Tiridate s'éprend d’une jeune chrétienne capturée alors qu’elle fuyait les persécutions romaines. Il la demande en mariage mais la captive le rejette. Tiridate plonge dans une telle colère qu’il la torture à mort. Fou de douleur et de remords il finit par devenir fou.
6 - La sœur du roi ordonne alors de mener Grégoire auprès de Tiridate. En 301, Grégoire, revenu péniblement à la lumière et à la vie, guérit miraculeusement le roi, son bourreau.
Happy end !
7 - Réconcilié avec son sauveur, Tiridate se convertit au christianisme et en fait la religion d’Etat. Grégoire devient le premier saint du pays et premier chef de l’Eglise arménienne sous le nom de saint Grégoire l’Illuminateur.
8 - Aujourd’hui, ses reliques sont dispersées un peu partout dans le monde chrétien (notamment une main au Liban et l’autre à Etchmiadzin, près d’Erevan), mais son âme et son histoire sont restées ici, à Khor Virap, au fond de ce trou noir, au pied du mont Ararat.
9 - Un clocher en pierre comme on en trouve beaucoup en Arménie.
)
